Format ten został opracowany na potrzeby zmniejszenia rozmiaru (kompresji) zdjęć fotograficznych. Jest to format tzn. stratnej kompresji, tzn. zmniejszenie rozmiaru kosztem jakości zdjęcia.
Pokrótce kompresja ta polega na zmniejszeniu liczby kolorów na zdjęciu w podobnych obszarach i zastąpieniem ich jednym bądź kilkoma odcieniami tego samego koloru. Tak na prawdę nie musimy do końca wiedzieć jak działa ta kompresja, warto jednak znać jej efekty.
Kompresji możemy dokonać w programach graficznych i możemy sami regulować jej stopień In większy stopień tym mniejszy rozmiar pliku ale i niższa jakość Właśnie głównie rozchodzi się o tą jakość. Zbyt duży stopień kompresji powoduje pojawienie się skutków ubocznych czyli tzw.
Artefakty są to grupy pikseli, które niejako zaśmiecają nam obraz, a których wcześniej nie było Są to dodatkowe piksele wprowadzone przez algorytm kompresji.
Powyższy obraz ukazuje dwa pliki zapisane w formie JPG. Po lewej stronie mamy plik zapisany bez kompresji, a po prawej stronie plik skompresowany. W skompresowanym pliku gołym okiem widać artefakty, które zaśmiecają nam obraz.
Kompresja zastosowania na powyższej grafice znacznie pogorszyła jej jakość, a głównym przesłaniem kompresji jest zmniejszenie rozmiaru pliku, przy minimalnej stracie jakości danego pliku. Więc jak zmniejszyć rozmiar powyższej grafiki nie tracąc na jakości?
Powyższa grafika używa jedynie dwóch kolorów: czarnego i żółtego. Do zapisu grafik, które nie używają zbyt dużej ilości kolorów używamy innych formatów plików (np .PNG, GIF). Format JPG natomiast najlepiej nadaje się do plików graficznych wykorzystują setki kolorów, czyli głównie zdjęć. Stratna kompresji wykonana na zdjęciu, jest zazwyczaj niezauważalna.
Powyżej znajduje się to samo zdjęcie w dwóch połówkach, po lewej stronie mamy połowę zdjęcia, która nie uległa kompresji. Natomiast po prawej stronie mamy zdjęcie które zostało skompresowane. Różnica między nimi na pierwszy rzut oka jest niezauważalna. Tak, oczywiście straty jakości są, tyle że po szybkim przeskanowaniu zdjęcia nie znajdziemy różnicy.
